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　前回の「実例編」では１００円ショップで見つけたものをこんなふうに使いました、という例を紹介してみました。もちろん１００円ショップで模型に流用できるものはもっともっとたくさんあると思いますので、今回は１００円ショップで材料を探すときのポイントというか「心得」をいくつか述べてみましょう。１００円ショップだけに限らず、他の店で模型に流用できるものを探すときにも役に立つ部分があるはずです。 ①１００円ショップの製品は「素材」でもあり、必ずしもそのままの形で使う必要はない。　「１００円ショップの達人」といわれる主婦の方々がいます。１００円ショップで売られている品物を巧みに利用して組み合わせ、アッと驚くような収納アイデアを考え出したり、洒落たインテリアを作ってしまったりする人たちです。この人たちに共通するのは、１００円ショップの品物を「製品」としてではなく「安価で入手できる素材」として見ていること、製品本来の使い方にこだわらないこと、それから買ってきたモノに自分で手を加えることを決して厭わないことの３点。この発想の転換によって１００円ショップは単なる「ショップ」から「素材の宝庫」へと変わるというワケです。模型工作の場合でも、目指す目的は違いますが考え方は同じでいいのではないかと思います。 ②自分で加工できる材質でできているか？　前回、例を挙げたときにできるだけ材質を併記しておいたのはこれを説明したかったためです。例えばポリスチレン(ＰＳ）やＡＢＳでできている製品ならば、切断や接着に普通のプラモのパーツと同じ工作技術が使えることになります。ハンダ付けなどの金属工作の技術がある人ならば真鍮やスチール素材のものも流用できるでしょう。自分が思っているのとピッタリの形であっても材質が木であれば表面仕上げがメンドーだということにもなります。また、材質がプラスチックや木ではなくステンレスだったりすると、いくら形がちょうどよくても硬すぎて一般の個人レベルでは加工が困難です。つまり、あらかじめ材質を確認することで、自分が持っている工作技術で対応できるのかどうかが事前にある程度わかります。次に述べる塗装の話でもそうですが、これらについては星野塾＃２～＃５で述べたプラスチックの種類と特性の話も参考になるでしょう。幸いなことに今の商品というのはパッケージやラベルに材質が明記（ＩＳＯ略号を覚えておくとここで役立ちます）されているものが多いですからわかりやすいと思います。 ③自分で塗装できる材質でできているか？　例えば形状がピッタリであっても材質がポリエチレン（ＰＥ）やポリプロピレン（ＰＰ）であったりすると塗装が厄介です。ここで塗装が厄介な材質であることを承知の上で下地処理などを工夫してそれを使うか、あるいは塗装のラクな材質のものをあらためて探すかは自分の持っている技術力と相談した上で各人が判断すればよいでしょう。　また、金属、プラスチックのどちらもメッキがかかっているものを塗り直す必要がある場合は耐水ペーパーなどで一度メッキを全て落とさないと塗装ができない（塗料はのるがすぐにはがれてしまう）ということも知っておいてよいかと。メッキ面への接着も同じことがいえます。 ④自分で分解できるか？　製品の一部分だけを流用する場合には、その製品を分解する必要が出てきます。購入前に自分で分解できそうかどうかもチェックしておきましょう。ただ、１００円ショップで売られている製品の場合は作りが値段相応のものが多いので、割とラクに分解できたりします。それに、仮に分解に失敗してしまっても「たかだか１００円」の損害で済みますし、使用する部分以外は壊してしまってもあまり苦にならないと思えるところも１００円ショップ商品の強みと言えましょう。 ⑤いま目の前にある品物が、次に店に来たときにもあるとは限らない。　これは私が経験的に覚えたことですが、１００円ショップの商品はたいへん種類が多く、次々に新しい商品が出たりもします。でも、店舗の面積が広がることはまずありません。(非常に儲かっている店で大規模な増築でもすれば別ですが。) つまり、商品管理や置き場所の都合上、売れ筋商品でないものはそのとき１回だけの入荷ということも頻繁にあるようなのです。また、その商品がどこかの倉庫にたまたま眠っていた在庫処分品で、それを安く仕入れて１００円で売っていた、なんてこともあります。ですから、「今度必要になったときに買えばいいや」と思っていると、いざ必要になったときにはすでに売り切れでもう二度と入荷しない、ということにもなったりします。でも、だからといって手当たり次第に「これは使えそうだ」と買い込むわけにはいきませんし、なによりそれはお金のムダ遣いというものですから、そんな１００円ショップ商品の特徴を頭の片隅に置いておいて、今後この商品は自分は頻繁に使いそうだ、というモノがあった場合は見つけたときに買いだめしておくのもひとつの手ではあります。　また、同じチェーン店の１００円ショップでも店ごとに品揃えが異なるので、こちらの店にあったから同じチェーン店の違う店にもあるとは限りません。それから季節商品（例えばクリスマス用のグッズとか）はその時期にしか置いていないことが多いのでこれも要注意です。 ⑥なぜ１００円で販売できるのか考えてみよう。　１００円ショップにある商品は、当然ながらその大半が１個１００円です。でも、１００円ショップ以外の店で同じような商品をもっと高い値段で売っていたりもします。では、なぜ１００円ショップではそれを１００円で販売できるのでしょうか？つまり、それは１００円で販売してもショップ側に利益がでるような商品として構成されているからです。ひとつのパッケージ内の個数が少ない。材料のグレードが下の安いものが使われている。生産時に過剰な品質を要求しないことで生産コストを下げる。全国チェーン店であることを活用し、同じものを大量に生産することで生産コストを下げる。 …などの理由がパッと思いつきます。買おうとしている商品がどういう理由で１００円で販売できるのか（すなわち商品のどの部分でコストダウンがおこなわれているのか）を考えればその商品の質をある程度推測することができ、１００円商品を有効に活用することができます。品物を分解加工してプラモの部品に流用したいのなら、その品物自体は安価なものでよいのですから１００円商品でも十分でしょう。袋にたくさん品物が入っているが使うのは数個だけ、なんてときも入っている個数の少ない安いもののほうがおトクです。反対に、商品本来の使い方で長く使いたい、丈夫さや精度などのクオリティが要求される、なんて場合は少々フンパツして専門店でもっと良い物を買ったほうが結果的にいいかもしれません。あなたが今、手に取っている１００円商品が、自分にとって必要十分な品質を持った超お買い得品なのか、単なる「安物買いの銭失い」になるかは、実は買い物をする我々の側に託されているのです。　こんなことを考えながら１００円ショップに並んでいる商品をながめてみると、なかなかに興味深くてついついお店に長居してしまいます。でもあちこちの商品をジ～ッと見ながらなにも買わずにウロウロしていると、当然、お店の人にはアヤシまれますから注意しましょーね（笑）。　以上、星野のひとでした。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（Ｈ１８．２．２４）